狗狗舔腳的原因與對策

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前言:狗狗為什麼會舔腳?
看到狗狗頻繁地舔腳,難免會擔心「是壓力嗎?」「是不是會癢?」吧。
舔身體的行為常被認為是發癢的表現之一,但實際上除了發癢之外,在感到疼痛或不適時,或是因為舔一舔能讓自己平靜下來,也都會出現這種行為。
如果只是睡前為了讓自己平靜而稍微舔一下,並沒有問題。但若舔到毛變稀疏、甚至露出皮膚,就必須確實找出牠舔腳的原因。
狗狗舔腳的6 大主要原因

狗狗舔腳的背後,隱藏著各式各樣的原因。
原因1. 伴隨搔癢的皮膚病(異位性皮膚炎・食物過敏)
患有異位性皮膚炎或食物過敏等過敏性皮膚疾病,或皮膚上的常在微生物增加時,狗狗可能會因發癢而舔腳(尤其是腳底)。
異位性皮膚炎:
主要是對塵蟎(棲息於室內的蟎蟲)等環境中的物質產生過敏反應,導致皮膚發癢。搔抓會引發皮膚炎,初次出現搔癢或皮膚炎多在出生後6 個月~3 歲左右,且症狀經常反覆發作。
食物過敏:
這是一種對食物中的成分產生過敏反應的疾病。除了腳部等身體發癢之外,也常會出現腹瀉(軟便或放屁較多)、嘔吐等消化道症狀。
原因2. 皮膚感染(常在菌或黴菌增生)
即使是健康的狗狗,皮膚上也存在著葡萄球菌、馬拉色菌等常在微生物(常在菌或黴菌類)。
然而,若因某些契機使這些常在微生物過度增生,就可能引起搔癢。常見於濕度與氣溫較高的梅雨季和夏季。
此外,若患有異位性皮膚炎等會發癢的皮膚病,由於皮膚屏障原本就較弱,加上搔抓或舔舐帶來的刺激,微生物也更容易過度增生。
原因3. 腳底的刺激或異物
散步時小石子卡進肉球之間、肉球被堅硬的柏油路面磨傷,或是指甲勾到某處而受傷等,都可能因不適感而舔腳。
這種情況下,常會看到「之前都好好的,散步回來後突然開始舔」的樣子。
遇到這種情況,請仔細檢查肉球、肉球之間以及指甲。
原因4.美容修剪造成的影響

若在美容修剪後出現搔癢,可能有以下各種原因。
- 洗毛精、護毛素或保濕劑等不適合肌膚
- 洗澡水或吹風機溫度過高導致皮膚乾燥
- 獎勵用的零食不適合(食物過敏)
- 從其他狗狗身上感染了跳蚤、疥癬、耳疥蟲等外部寄生蟲
- 修剪下來的短毛殘留,造成刺癢
不過,若特別只舔腳部,最常見的原因是「電剪刺激(剃刀疹)」。
若將肉球周圍的毛剃得太深,難免會在皮膚上留下細小傷口。此外,對金屬過敏的狗狗,即使沒有受傷,僅僅刀片接觸到皮膚也可能發癢。
再者,已知患有異位性皮膚炎的狗狗,皮膚屏障功能原本就較低。或許令人意外,但毛髮其實也是皮膚屏障功能的一部分。
毛剃短之後,原本被毛髮阻擋的環境過敏原(引起過敏的物質)就更容易直接接觸皮膚。而有毛的狀態下,也能保護皮膚免受舔舐的刺激。因此,對於肌膚較敏感的狗狗,建議肉球周圍不要使用電剪,只需用剪刀修剪露出的部分即可。
原因5. 疼痛(受傷或關節炎等)
狗狗在身體某處感到疼痛時,也可能會舔那個部位。
例如肚子痛時,人會揉揉肚子,而狗狗無法揉,便可能改用舔的方式。
同樣地,因關節炎、骨折、扭傷等造成腳部疼痛時,也可能出現舔腳的動作。
這種情況下,走路或跑步的方式也常會出現變化,請仔細觀察「是否抬著腳走路」「走路或跑步的姿勢是否不自然」等。
春秋兩季氣候宜人,是最適合散步的季節,但對肉球來說,需要注意「過敏原」與「異物」。草叢和公園裡有許多花粉、雜草、落葉等,可能卡進肉球或趾間引起發炎。此外,在河邊或潮濕的地方玩耍,也可能導致趾間炎等皮膚問題。

原因6. 壓力
狗狗舔腳時,常會被懷疑「是不是有壓力」。
在皮膚科中,以壓力為主要原因的皮膚病有一種叫做「肢端舔舐性皮膚炎」。這是因壓力而持續舔舐腕骨前側(手腕的手背側)的疾病。不過,症狀多半出現在「腳踝」而非腳尖。
另一方面,患有異位性皮膚炎的狗狗,壓力可能使異位性皮膚炎的症狀惡化,結果導致舔腳情況加劇。
在看診時,常會遇到原本異位性皮膚炎控制良好的狗狗,在大地震之後、或家中有新生兒誕生後等承受重大壓力,導致搔癢惡化的情況。這種時候,壓力照護也是重要的治療之一。
放任舔舐行為的風險與對策
持續舔下去會怎樣?
如前所述,狗狗舔腳有各式各樣的原因。但無論原因為何,若舔舐行為持續下去,皮膚內部可能會發生嚴重的問題。
持續舔舐的刺激,可能使毛髮在毛囊(包覆毛髮的袋狀構造)中折斷。與露出皮膚表面的毛不同,在皮膚內折斷的毛,雖然是自己的毛,卻會被視為「異物」。
被視為異物的毛可能引發「異物肉芽腫」。肉芽腫是慢性發炎後形成的類似「腫塊」的組織。
一旦形成異物肉芽腫,就必須以外科手術切除異物(此處為折斷的自身毛髮)與肉芽腫。因此,盡量想辦法不讓狗狗持續舔舐是非常重要的。
對策1.首先到動物醫院找出原因

首先請到動物醫院確實接受診察,確認是否有讓狗狗想舔的皮膚病或疼痛等,必要時接受治療。除了口服藥之外,搭配外用藥、保濕劑、照顧皮膚的飲食或保健品等多方面的照護非常重要。
對策2. 善用狗狗鞋的好處

若在動物醫院治療後仍會舔腳,善用狗狗專用鞋也是非常好的方法。鞋子除了能從物理上防止舔舐行為之外,還有許多好處。
好處1 物理性保護(防止舔舐)
穿上鞋子後,物理上就舔不到腳了。對於不喜歡伊莉莎白頸圈,或戴著頸圈仍能靈巧舔到的狗狗也很有效。
好處2 提升藥物效果(封閉療法)
也可以在塗抹外用藥後,讓狗狗暫時穿上鞋子,避免牠把藥舔掉。
這個方法不僅能防止舔掉藥物,作為「封閉療法(ODT)」,還能讓皮膚保持較高的含水量,提高藥物的滲透與吸收,可能使藥物發揮更好的效果。(※為了避免弄髒鞋子,也可以先用保鮮膜等輕輕包住腳再穿鞋)
好處3 防護過敏原與刺激物
散步時穿上鞋子,對於以花粉等為過敏原的異位性皮膚炎狗狗,可防止過敏原入侵。此外,也能保護腳部免受小石子等刺激,因此對散步後常舔腳的狗狗非常有效
。
好處4 防護危險物質
即使是健康的狗狗,也能保護腳部免受夏季炙熱柏油路面的傷害,並防止沾附農藥、殺蟲劑等不宜接觸狗狗腳部的藥劑。
對策3. 壓力照護與環境整頓

紓解狗狗壓力的方法,包括多帶牠去散步、打造舒適的飼養環境(室溫20~25℃、濕度40~60%為參考標準)、多與牠肢體接觸等。
其中,在皮膚科看診時感覺特別有效的是「嗅聞遊戲(Nose Work)」。
嗅聞遊戲是運用狗狗優異嗅覺的一種犬類運動,不需要特別的道具,在家就能馬上進行。可以從讓狗狗尋找零食或飼料的簡單遊戲開始。
即使是「不知道在家該怎麼和愛犬玩」的飼主,也請務必試試看。運用狗狗與生俱來的能力,能帶來極大的滿足感並紓解壓力。
總結
狗狗舔腳的行為背後,隱藏著搔癢、疼痛、不適、壓力等各種訊號。持續舔舐可能使皮膚狀況進一步惡化,甚至演變成像「異物肉芽腫」這種需要外科手術的狀態。
首先到動物醫院確實找出原因,並接受適當治療,是第一步。
在此基礎上,可在塗藥後或散步時善用狗狗鞋保護腳部免受過敏原侵擾,在家中也巧妙地加入照護,守護狗狗健康的雙腳吧。
本文作者

Hidamari動物皮膚科醫院 院長
獸醫師 伊佐 桃子
於大阪、福井診治犬貓皮膚病。尤其致力於為受食物過敏、異位性皮膚炎所苦的犬貓及其家人,提供量身打造的最佳治療,並重視促成治療成功的溝通。
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